In ultimele doua saptamani, fiind cuprins de febra cursei de 24 ore de la LeMans, am cautat si citit foarte multe articole legate de acest subiect, plus cateva documentare realizate pe baza celebrei curse de anduranta.
Dupa cum bine stim, in ultima decada circuitul francez a fost monopolizat de team-ul Audi, care a reusit mereu sa vina cu solutii inovatoare si performante uimitoare. Pe scurt, Audi a castigat de fiecare data intre anii 2000-2011, cu doua mici exceptii (2003, cand Bentley a castigat, bineinteles cu sustinerea Audi si 2009, cand francezii au avut o rabufnire, prin al lor 908 HDI-FAP). Asadar, in majoritatea articolelor si documentarelor, producatorul german ocupa o mare parte. Acum ca am lamurit si acest aspect, e cazul sa ne apropiem de subiectul postului. Fiindca Audi Motorsport este cea mai galonata echipa, este absolut normal ca oamenii lor sa fie cel mai des intervievati sau filmati. Pe primul plan il gasim de fiecare data pe doctorul
Wolfgang Ullrich, seful diviziei Motorsport al constructorului din Ingolstadt, arhitectul tuturor victoriilor repurtate de Audi in ultimii 20 de ani. As putea sa continui la nesfarsit cu laudele aduse acestui geniu al motorsportului, dar, pentru moment, nu el este protagonistul acestui articol. Rolul principal ii revine locotenentului doctorului Ullrich, omul pe care l-am vazut de multe ori oferind niste declaratii de-a dreptul magnifice, nimeni altul decat Ulrich Baretzky - vezi poza din antet.
Doctorul Baretzky este seful departamentului 'Engine Technology' din cadrul Audi Sport. Asadar, tot ce inseamna motor inscris in competitie de producatorul german, trece prin fata lui Baretzky. Ei bine, ar trebui sa stiti ca nu-i chiar atat de simplu. Pana a ajuns in aceasta postura, neamtul a tras din greu.
Incepand cu anul 1986, cand a venit la Audi, Baretzky a semanat performanta in randurile fabricii de motoare din Ingolstadt. Dupa parerea mea, doctor B. are un al 6-lea simt, legat misterios de propulsoare. Mr. LeMans, sau
Tom Kristensen cum il cunoastem noi, a spus despre inginerul bavarez : 'Baretzky is crazy, I think he lives somewhere in the world of the engines'. Cu siguranta Tom stie ce spune, din moment ce Ulrich Baretzky are o lista de succese mai mare decat CV-ul altor personalitati implicate adanc in motorsport. Haideti sa aruncam o privire asupra acestei liste :
Primul proiect coordonat de dr. B. a fost cel din Trans-Am, unde Audi a concurat cu modelul
200 Quattro Turbo, care a castigat 8 din 13 curse. Ulterior, americanii au schimbat regulile, ramanand in serie doar masinile cu tractiune spate si motor de provenienta americana. Urmatorul proiect a fost IMSA GTO, unde au concurat cu un
Audi 90 Quattro, fiind foarte aproape sa castige titlul, atat la constructori cat si la piloti. In aceasta competitie, Audi a castigat 7 curse din 14. In tot acest timp, Baretzky a fost responsabil si pentru furnizarea motoarelor in
DTM, respectiv ITC (International Touring Series); proiectul DTM inca este valid pentru Audi, deci neamtul inca mai este implicat.
Consecutiv acestor performante, Baretzky a fost insarcinat cu pregatirea motoarelor pentru competitiile de anduranta, in special pentru Cursa de 24 ore de la LeMans, echivalentul in motorsport al 'Turului Frantei' din ciclism. Audi a intrat in competitie in 1999, odata cu introducerea categoriei prototipuri (LMP1) in regulament. In acelasi an, au triumfat pilotii BMW. Dupa aceea, au urmat 5 victorii (2000-2005, cu exceptia anului 2003), bifate de
R8-ul cu motorul V8-turbo pe benzina - de unde a derivat tehnologia TFSI disponibila pe modelele actuale; exceptia din 2003 a fost reprezentata de sustinerea acordata de nemti englezilor de la Bentley, recarosand un R8 sub forma modelului
Speed 8, care s-a impus lejer. In anul 2006, constructorul din Ingolstadt a ridicat stacheta la un nou nivel reusind sa se impuna la LeMans cu un motor diesel - 5,5 litri V12-biturbo. Cu acest motor, aflat pe sasiul
R10 TDI, Audi a castigat trei ani la rand, intre 2006 si 2008. In 2009, Audi a pierdut LeMans-ul in fata celor de la Peugeot, dar si-a revenit castigand in
2010 datorita fiabilitatii remarcabile a prototipului
R15 TDI Plus si mai nou anul acesta, intr-un mare stil, invingand cele 3 Peugeot-uri de uzina cu un singur
R18 TDI (vezi filmul desfasurarilor
aici). In concluzie, motoarele lui Baretzky au castigat LeMans-ul in 11 din cele 13 participari.
In paralel cu programele LeMans si DTM, din 2002 (cand a devenit seful Departamentului Motoare pentru tot Concernul VW) neamtul s-a ocupat si de proiecte 'mai mici', gen Skoda WRC, Seat WTCC sau Lamborghini GT.
Daca va imaginati ca in tot acest timp doctorul Baretzky s-a gandit doar la viitorul apropiat, va inselati amarnic. In 2008, inginerul german a finalizat si prezentat un proiect legat de viitorul propulsoarelor in motorsport. Viziunea lui despre competitiile viitorului este una foarte pragmatica - pentru a reduce costurile de dezvoltare ale motoarelor, care momentan sunt cele mai ridicate in cadrul oricarui program implicat in motorsport, Baretzky a propus adoptarea unei arhitecturi comune tuturor tipurilor de competitii. Astfel, intre anii 2012 si 2014, toate intrecerile patronate de FIA ar urma sa adopte un agregat cu patru cilindri in linie, a carui putere variaza in functie de competitie. Cunoscut sub numele de
'World Engine', proiectul este momentan un motiv de harta intre FIA si Formula 1. Sunt sigur ca ati auzit de el, dar in alta forma, gen 'Ferrari anunta ca se va retrage din Formula 1 daca in anul 2013 vor fi adoptate motoarele turbo cu 4 cilindri in linie'.
Privit din prisma realizarilor tehnologice in domeniul motoarelor, dar si din prisma viziunii asupra unui viitor mai curat si mai eficient in Motorsport, Ulrich Baretzky poate fi considerat un Picasso al ingineriei. Eu merg mai departe cu aceasta afirmatie si nu ma sfiesc sa-l ridic la rangul de Leonardo da Vinci al ultimilor 100 de ani (din motorsport, bineinteles). Sunt sigur ca atunci cand maestrul Baretzky se va retrage din industrie, Audi ii va dedica o editie foarte speciala , probabil ce va dispune de un motor ultraeficient, pentru ca, pana la urma, neamtul militeaza pentru eficienta.
Daca sunteti interesati sa cititi mai mult si mai in detaliu despre ideile genialului Baretzky, aveti la dispozitie trei articole :
Ca sectiune Multimedia, va recomand sa urmariti documentarul
'Truth in 24', si post-urile:
'Despre Audi R18 TDI' si
'Ulrich Baretzky despre trecutul si viitorul Audi la LeMans'.
[Sursa : SpeedTV / Wikipedia]
